Cyber Physical Factory testlocatie voor zelflerende machines en besturing op afstand

Op Gate2 in Rijen werken studenten met maar liefst 27 organisaties aan een project met World Class
Maintenance (WCM). Projectleider Jacob Derks vertelt wat zij doen om Artificial Intelligence en
Augmented en Virtual Reality (AR/VR) toepassingen naar een industrieel niveau te tillen. Festo,
producent van machines, is hierbij een belangrijke partner.

Jacob: “Al jarenlang experimenteren veel organisaties met kunstmatige intelligentie, data-analyses
en AR/VR. Van de meeste is de effectiviteit beperkt en binnen de eigen organisatie kunnen ze vaak
niet worden toegepast buiten het project. Op verzoek van WCM-leden uit de procesindustrie zijn we
de uitdaging aangegaan om technologieën te standaardiseren voor productiemachines en
voorspelbaar onderhoud.”

Controle op afstand

Door genoemde technologieën schaalbaar te maken, kunnen organisaties effectiever en meer
duurzaam werken. Jacob licht toe: “Bij de start van het project in de coronaperiode werden
productiebedrijven geconfronteerd met de noodzaak om op afstand te werken, ook voor installatie
en onderhoud van machines. De concrete beschrijving en standaardisatie van
(onderhoud)procedures in combinatie met nieuwe technieken maakt het mogelijk op afstand te
werken en instructies te geven. Met remote control maak je productie en onderhoud meer
beheersbaar, ongeacht waar je in de wereld bent. Bovendien houd je de kennis en ervaring van
medewerkers er beter mee vast en is kennisoverdracht intern en extern een stuk makkelijker. Bij
pandemieën zoals COVID-19 ben je als organisatie zo ook veel minder kwetsbaar. Effectief digitaal en
duurzaam werken is het nieuwe normaal.”

Drie fasen

In 2021 is een zogeheten VIA APPIA-traject gestart met het ontwikkelen van applicaties en
kennisproducten in een productie omgeving. Jacob: “Vervolgens hebben we deze in pilots getest en
gevalideerd. En in de derde fase slaan we de kennisproducten op en maken we ze voor bedrijven in
de procesindustrie, onze leden, beschikbaar via het WCM Loket.”
“We werken toe naar een generiek model met een mix van technologieën. AI zorgt voor het
voorspellen van gedrag en het vertalen hiervan naar zelflerende machines. Bij VR ligt de focus op
training. Met AR kunnen we werkinstructies geven zonder mensen erbij, gebruiksvriendelijke content
bouwen en voorspelbaar onderhoud op afstand doen door remote commissioning. Dit laatste is
eigenlijk wel het belangrijkst.” Dit verklaart ook waarom Festo dit als een strategisch project
beschouwd.
“We testen op de productietestlijn Cyber Physical Factory van Festo in Gate2. We ontwerpen het
zodanig dat het werkt op vergelijkbare machines. In deze industrie 4.0 omgeving zitten zowel
historische als actuele data. De machine herkent op den duur zelf wanneer er iets fout gaat en stopt
automatisch bij wat er is ingegeven, bijvoorbeeld na een signaal over een te hoge
temperatuurstijging.”

Met hololens AR-bril zie je oplossingen

Ricardo Abdoel is voorzitter van de Cyber Physical Factory, de productietestlijn bij Gate2 waar al deze
technologieën samen komen. Hij licht toe: “Een onderhoudstechnicus signaleert door een hololens in
een AR-bril wat er fout gaat en krijgt binnen vijf minuten de oplossing te zien. In dit extra scherm zit
een hele bibliotheek van instructies om problemen op te lossen. Allemaal visueel en dus snel
herkenbaar en effectief. Je kunt dit vanuit meerdere control rooms uit de hele wereld volgen. We noemen dit daarom ‘over the shoulder support’. Vanuit allerlei hoeken kun je meekijken en
ondersteuning bieden.”

Actieve rol voor studenten

In het project werkt het bedrijfsleven nauw samen met het onderwijs. Gate2 is dan ook een hybride
leer-en werkomgeving. Avans Hogeschool is 1,5 jaar bij het project betrokken. Inmiddels hebben al
45 tweedejaarsstudenten er aan mee gewerkt. Elke week komen er groepen studenten.
Abdellah loopt hier stage in het eerste halfjaar van 2023: “It is a very cool project. In the first two
months I had to learn how the Cyber Physical Factory machine functions. Once you know how it
works it is amazing how all these technologies help in predicting failures and solving problems.”
De focus ligt op de sectoren high tech productie, procesindustrie en infrastructuur. De deelnemende
bedrijven zijn challengers, oftewel grote bedrijven als ASML, Sitech en RWS die een concrete
opdracht inbrengen. Of ontwikkelaars van AI/DA en VR/AR-applicaties, zoals ORTEC, Serious VR en
WWA). Naast een REACT-EU subsidie hebben ook 18 bedrijven er financieel aan bijgedragen. Het
project is gericht op Noord-Brabant en loopt tot en met eind 2023.

Wil je meer weten over AR/VR en AI voor industriële toepassingen?
Neem dan contact op met Jacob Derks (WCM), jd@worldclassmaintenance.com, tel. 06-81881406 of
Ricardo Abdoel (Cyber Physical Factory), ricardo.abdoel@gmail.com, tel. 06-51189492.